Среди теорий личности, акцентирующих значение динамических сил (например, влечений, потребностей) для развития и деятельности человека, наибольший вклад в интерпретацию истерической личности внес классический психоанализ [La-zare, 1971]. Он был основан на фрейдовской концепции характера, развитой впоследствии Reich (1933). Фрейд подходит к характеру как к установкам и навыкам, сформировавшимся в результате трансформации либидо главным образом за счет механизмов сублимации и инсценированной реакции. Характер— это защитная структура, предохраняющая «эго» от разрушительного действия «ид» и внешнего мира, а тип характера зависит от стадии сексуального развития, в которой наступила фиксация либидо [Abraham, 1927]. Сам Фрейд, как, впрочем, и Abraham, не писал об «истерическом характере, который был описан только Wittels (1930). Wittels связывал истерический характер с фиксацией либидо в прегенитальной фазе, a Reich (1933) —в фаллической. Кроме того, Reich выделил многие черты истерического характера: эмоциональную возбудимость, своеобразную ловкость движений, кокетство, сексуально провоцирующее поведение в сочетании со страхом перед окончательной близостью, внушаемость, живость воображения, патологическую лживость. Через 20 лет Marmor (1953) возвратился к первоначальным концепциям Фрейда и Wittels, которые утверждали, что истерический характер связан с фиксацией либидо в оральной фазе, в результате чего возникает неразрешенный комплекс Эдипа. Современный классический психоанализ объединил прежде противоречивые взгляды; ныне считается, что истерический характер соединяет в себе оральный характер (так называемый оральный агрессивный, по терминологии Abraham) и фаллический характер [Esser, Lesser, 1965; Zetzel, 1968]. Введено также понятие континуума здоровье — болезнь для истерических черт (отсюда понятия «здоровый истерик» и «больной истерик»). У лиц со «здоровым» истерическим характером преобладают конфликты, связанные с неразрешенным комплексом Эдипа (из-за избегания разрешения, а затем из-за регрессии к оральной фазе), а у лиц с «больным» истерическим характером преобладают инфантильные конфликты, типичные для оральной фазы, в которой произошла фиксация либидо. Easser и Lesser (1965) предложили континуум истерический характер — «истероид», основанный на различии в отношениях с объектом катексиса, в защитных механизмах, в уровне фиксации и интеграционной функции «эго».

Представители неофрейдизма непосредственно вопросами истерической личности не занимались (см. раздел 3.2). Однако и у них можно обнаружить определенные аналогии, например концепция типов характера Fromm (1970, 1973). В соответствии с предложенным Fromm разделением характеров по уровню ассимиляции и социализации близкое сходство с истерическим характером обнаруживают: 1) эксплуататорский тип, который соответствует оральному агрессивному характеру по классификации Abraham (1927), его основная черта — стремление к господству над окружающими при помощи лести, агрессии или других средств; 2) симбиотический тип контакта с окружающими, который соответствует у Horney (1950) установке «к» людям, при этом типе преобладает зависимость от других лиц.